Bell Books & Silk Books: Αμέτρητες ιστορίες με τη σφραγίδα της Χαρλένικ

Υπάρχουν εκδοτικοί οίκοι που δεν περιορίζονται απλώς στην κυκλοφορία βιβλίων, με τα χρόνια αποκτούν τη δική τους ταυτότητα, δημιουργούν σχέσεις εμπιστοσύνης με τους αναγνώστες και αφήνουν το αποτύπωμά τους στον λογοτεχνικό κόσμο. Οι εκδόσεις Bell Books και Silk Books αποτελούν δύο χαρακτηριστικά παραδείγματα της ελληνικής εκδοτικής πραγματικότητας.

Η ιστορία μάς μεταφέρει στο 1979, όταν ξεκινά η πορεία της ΧΑΡΛΕΝΙΚ ΕΛΛΑΣ, της εταιρείας πίσω από τα γνωστά εκδοτικά ονόματα των Bell, Silk και Άρλεκιν.

Σε μια εποχή που η πρόσβαση στα βιβλία δεν ήταν τόσο εύκολη όσο σήμερα, η Χαρλένικ συνέβαλε στη διάδοση της λογοτεχνίας μέσα από εκδόσεις που μπορούσε κανείς να συναντήσει όχι μόνο στα βιβλιοπωλεία αλλά και στα περίπτερα.

Το 1982 έρχεται μια σημαντική στιγμή: η δημιουργία της σειράς Bell Best Seller, με πρώτο τίτλο το μυθιστόρημα Οι Μετανάστες του Howard Fast. Μια σειρά που επρόκειτο να αποκτήσει τη δική της ξεχωριστή θέση στις αναγνωστικές συνήθειες των Ελλήνων.

Για πολλούς αναγνώστες τα βιβλία Bell συνδέθηκαν με τις πρώτες τους γνωριμίες με μεγάλους συγγραφείς της διεθνούς λογοτεχνίας όπως τους Stephen King, Ken Follett, John le Carré, Thomas Harris, Harper Lee, ονόματα που άφησαν ανεξίτηλο το σημάδι τους στη λογοτεχνία και των οποίων έργα συστήθηκαν στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό μέσα από τις εκδόσεις Bell.

Βιβλία όπως Η Σιωπή των Αμνών, Όταν Σκοτώνουν τα Κοτσύφια, Μίζερι και Τα Πουλιά Πεθαίνουν Τραγουδώντας αποτελούν μέρος της μακράς εκδοτικής διαδρομής τους.

Ωστόσο, οι Bell δεν έμειναν προσκολλημένες στο παρελθόν. Αντιθέτως, εξελίχθηκαν ακολουθώντας τις αλλαγές στον χώρο του βιβλίου και τις ανάγκες των αναγνωστών.

Το 2016 αποτέλεσε χρονιά-σταθμό, καθώς ο εκδοτικός οίκος έκανε μια δυναμική είσοδο στον χώρο της πρωτότυπης ελληνικής μυθιστοριογραφίας, δίνοντας χώρο και σε εγχώριες λογοτεχνικές φωνές. Δύο χρόνια αργότερα, το 2018, ανανεώθηκε η σειρά Bell Best Seller, με καινούργια εμφάνιση, προσεγμένη ποιότητα παραγωγής και οικονομικότερη μορφή.

Σήμερα, ο κατάλογος των Bell περιλαμβάνει αστυνομική λογοτεχνία, ψυχολογικά θρίλερ, ιστορικά και κοινωνικά μυθιστορήματα, ιστορίες μυστηρίου, τρόμου και περιπέτειας.

Αυτή η πολυμορφία αποτελεί ένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά τους. Οι Bell δεν περιορίζονται σε ένα μόνο λογοτεχνικό είδος, αλλά απευθύνονται σε αναγνώστες με διαφορετικά ενδιαφέροντα, αναγνωστικές συνήθειες και προτιμήσεις.

Αν οι εκδόσεις Bell εκπροσωπούν την πολυφωνία της λογοτεχνίας, οι εκδόσεις Silk έχουν συνδέσει την ταυτότητά τους με έναν από τους πιο αγαπητούς, αλλά συχνά παρεξηγημένους, λογοτεχνικούς κόσμους, εκείνον του ρομαντικού μυθιστορήματος.

Η ιστορία τους ξεκινά το 2006, με μια σειρά βιβλίων τσέπης αφιερωμένη στην αισθηματική λογοτεχνία. Ανάμεσα στις συγγραφείς που φιλοξενήθηκαν στις σελίδες τους συναντάμε ονόματα όπως η Nora Roberts, η Susan Wiggs, η Candace Camp και η Gena Showalter, συγγραφείς που με τις ιστορίες τους έχουν ταξιδέψει εκατομμύρια αναγνώστες στον κόσμο του έρωτα, των συναισθημάτων, των ανθρώπινων σχέσεων και των δεύτερων ευκαιριών.

Το 2017 σηματοδοτεί μια νέα εποχή για τις Silk. Τα βιβλία αποκτούν μεγαλύτερο μέγεθος, ανανεωμένη εμφάνιση και πιο προσεγμένη μορφή, ενώ η παρουσία τους επεκτείνεται από τα περίπτερα στα βιβλιοπωλεία.

Εκείνη τη χρονιά πραγματοποιείται και μια ιδιαίτερα σημαντική αλλαγή, οι Silk αρχίζουν να εντάσσουν στον κατάλογό τους πρωτότυπα έργα Ελλήνων συγγραφέων, μια κίνηση με ενδιαφέρον για την ελληνική ρομαντική λογοτεχνία, καθώς δημιουργείται μια επιπλέον εκδοτική διέξοδος για δημιουργούς που επιλέγουν να αφηγηθούν ιστορίες αγάπης. Πρωτοπόρος σε αυτό το νέο άνοιγμα των εκδόσεων, η Έλενα Αντωνίου, που έβαλε γερές βάσεις και τα βιβλία της αγαπήθηκαν όσο κανενός άλλου.

Σήμερα, στον κατάλογο των Silk συναντάμε σύγχρονα ρομαντικά μυθιστορήματα, ιστορίες με έντονο συναισθηματικό υπόβαθρο, erotica, την Οφηλία να πρωτοστατεί, και έργα που συνδυάζουν τον έρωτα με διαφορετικά αφηγηματικά στοιχεία γιατί, το ρομαντικό μυθιστόρημα δεν έχει μία και μοναδική μορφή. Μπορεί να είναι τρυφερό ή σκοτεινό, ανάλαφρο ή δραματικό, γεμάτο χιούμορ ή αγωνία. Μπορεί να μας ταξιδεύει στο παρελθόν, να μας συστήνει ήρωες του σήμερα ή να μας οδηγεί σε κόσμους που υπάρχουν μόνο στη φαντασία. Στον πυρήνα του, όμως, βρίσκεται πάντοτε η ανάγκη των ανθρώπων να αγαπήσουν και να αγαπηθούν.

Ένα από τα στοιχεία που αξίζει να αναφερθούν στην πορεία των δύο εκδοτικών είναι η στροφή τους προς την ελληνική μυθιστοριογραφία. Οι Bell, με την επέκταση του καταλόγου τους σε πρωτότυπα ελληνικά έργα, και οι Silk, με τη δημιουργία χώρου για Έλληνες δημιουργούς της ρομαντικής λογοτεχνίας, συμμετέχουν στη διαμόρφωση ενός εκδοτικού τοπίου στο οποίο οι εγχώριες ιστορίες βρίσκουν τη θέση τους δίπλα στις μεταφρασμένες διεθνείς επιτυχίες. Ιδιαίτερα για το ρομαντικό μυθιστόρημα, αυτή η εξέλιξη αποκτά ξεχωριστό ενδιαφέρον. Πρόκειται για ένα είδος που, παρά τη μεγάλη απήχησή του στο αναγνωστικό κοινό, εξακολουθεί ορισμένες φορές να αντιμετωπίζεται με προκατάληψη. Σαν η παρουσία μιας ερωτικής ιστορίας να αφαιρεί αυτομάτως κάτι από τη λογοτεχνική αξία ενός έργου. Κι όμως, ο έρωτας υπήρξε ανέκαθεν μία από τις σημαντικότερες πηγές έμπνευσης της παγκόσμιας λογοτεχνίας.

Το ζητούμενο, επομένως, δεν είναι αν ένα μυθιστόρημα αφηγείται μια ιστορία αγάπης, αλλά ο τρόπος με τον οποίο την αφηγείται, οι χαρακτήρες που δημιουργεί και τα συναισθήματα που καταφέρνει να γεννήσει στον αναγνώστη.

Η ύπαρξη εκδοτικών σειρών με ξεκάθαρο προσανατολισμό στο είδος συμβάλλει στην ορατότητά του και προσφέρει στο κοινό τη δυνατότητα να ανακαλύψει περισσότερες ελληνικές φωνές.

Το 2017, οι εκδόσεις Bell, Silk και Άρλεκιν απέκτησαν έναν κοινό χώρο στην καρδιά της Αθήνας, με τη δημιουργία του βιβλιοπωλείου Bell Books στην οδό Εμμανουήλ Μπενάκη 22.

Η δημιουργία του δεν είχε μόνο εμπορική σημασία. Σύμφωνα με όσα είχαν αναφερθεί τότε από την πλευρά του εκδοτικού οίκου, φιλοδοξία ήταν να αποτελέσει και έναν τόπο συνάντησης για τους ανθρώπους που αγαπούν το βιβλίο, μια υπενθύμιση ότι η λογοτεχνία δεν περιορίζεται στα ράφια ενός βιβλιοπωλείου. Είναι οι συζητήσεις που γεννά, οι γνωριμίες που δημιουργεί και οι εμπειρίες που μοιράζονται οι αναγνώστες.

Η έκδοση ενός βιβλίου είναι μια ξεχωριστή διαδρομή. Ξεκινά από μια ιδέα, μια λευκή σελίδα και την ανάγκη ενός συγγραφέα να αφηγηθεί μια ιστορία. Στην πορεία, όμως, χρειάζεται τη συνεργασία πολλών ανθρώπων μέχρι να φτάσει στα χέρια των αναγνωστών.

Και ίσως αυτή να είναι μία από τις πιο όμορφες πλευρές της συγγραφής, ότι μια ιστορία που γεννήθηκε στη φαντασία ενός ανθρώπου μπορεί κάποια στιγμή να γίνει κομμάτι της ζωής πολλών άλλων και ο σκοπός των εκδόσεων Bell και Silk είναι καθαρά αυτός. Προσφέρουν καλά βιβλία, σε προσιτές τιμές, για να μπορούν οι αναγνώστες να συνεχίσουν να διαβάζουν όσο περισσότερο γίνεται.

Πίσω από κάθε εκδοτικό λογότυπο υπάρχουν βιβλία, δημιουργοί, εργαζόμενοι και, κυρίως, αναγνώστες. Και όσο υπάρχουν άνθρωποι που αναζητούν την επόμενη ιστορία που θα τους συγκινήσει, θα τους ταξιδέψει ή θα τους κάνει να ξενυχτήσουν για μία ακόμη σελίδα, ο κόσμος του βιβλίου θα συνεχίζει να γράφει τη δική του ιστορία και οι εκδόσεις Bell και Silk έχουν ήδη γράψει μια μακρά πορεία που σίγουρα θα συνεχιστεί για χρόνια.

Πηγές για το άρθρο

Τα ιστορικά στοιχεία και οι χρονολογίες έχουν διασταυρωθεί κυρίως με τις επίσημες δημοσιεύσεις της Χαρλένικ.

Χαρλένικ – Επίσημη παρουσίαση των Bell και Silk.

Νέα εποχή στα Bell Best Seller – Ιστορική αναδρομή.

Συνέντευξη Χάρη Νικολακάκη στον Ελεύθερο Τύπο (2017).

Κατάλογος βιβλίων Silk.